Flug verspätet? Was Ihnen zusteht und bis wann

Die kurze Antwort

Wenn Ihr Flug drei Stunden oder mehr zu spät gelandet ist, weniger als zwei Wochen vor Abflug annulliert wurde oder wegen Überbuchung ohne Sie gestartet ist, schuldet Ihnen die Airline womöglich zwischen 250 € und 600 €. Das gilt pro Passagier, nicht pro Buchung. Eine vierköpfige Familie auf einem verspäteten Flug von Paris nach Athen kommt auf 1.600 €.

Das Geld beruht auf der EU-Verordnung 261/2004, meist EU261 genannt, und auf ihrer britischen Kopie, die in Pfund zahlt. Airlines zahlen nicht von selbst. Sie müssen es fordern, und die Airline kann ablehnen, wenn die Ursache außerhalb ihrer Kontrolle lag.

Der Rest dieses Ratgebers erklärt, welche Flüge zählen, wie sich der Betrag berechnet, aus welchen Gründen eine Airline ablehnen darf und wie lange Sie Zeit für Ihre Forderung haben.

Welche Flüge abgedeckt sind

Die Regeln richten sich zuerst nach dem Abflughafen und dann nach der Airline.

• Jeder Flug ab einem Flughafen in der EU, in Island, Norwegen oder der Schweiz, egal mit welcher Airline.
• Flüge in die EU mit einer EU-Airline, es sei denn, Sie haben nach den Regeln des anderen Landes schon eine Entschädigung oder Unterstützung erhalten.
• Jeder Flug ab dem Vereinigten Königreich und Flüge ins Vereinigte Königreich mit einer britischen oder EU-Airline. Für diese gelten die britischen Regeln.

Wie viel Sie bekommen

Der Betrag hängt von der Flugstrecke ab, gemessen in Luftlinie vom Abflugort bis zu Ihrem Endziel. Vom gezahlten Ticketpreis hängt er nicht ab.

• 250 € für Flüge bis 1.500 km, etwa London nach Barcelona.
• 400 € für Flüge innerhalb der EU über 1.500 km, etwa Paris nach Athen, und für andere Flüge zwischen 1.500 und 3.500 km.
• 600 € für Flüge über 3.500 km, die außerhalb der EU beginnen oder enden, etwa Lissabon nach New York.
• Nach den britischen Regeln zahlen dieselben Stufen 220 £, 350 £ und 520 £.

Wann die Airline nur die Hälfte zahlt

Wenn die Airline annulliert und Sie auf einen anderen Flug bucht, der Sie nahe an der ursprünglichen Zeit ans Ziel bringt, darf sie die Zahlung um 50 % kürzen. Die Kürzung gilt, wenn der neue Flug höchstens zwei, drei oder vier Stunden später ankommt, jeweils für die drei Entfernungsstufen in dieser Reihenfolge.

Für lange Flüge gibt es eine weitere Ausnahme. Landet ein Flug über 3.500 km zwischen drei und vier Stunden zu spät, darf die Airline die Zahlung halbieren, also 300 € statt 600 € oder 260 £ nach den britischen Regeln.

Die Drei-Stunden-Regel und wann die Uhr stoppt

Es zählt die Verspätung bei der Ankunft. Wie spät der Flug gestartet ist, spielt keine Rolle. Ein Flug, der drei Stunden zu spät abhebt und zwei Stunden und fünfzig Minuten zu spät landet, bringt nichts.

Ankunft heißt der Moment, in dem sich nach der Landung mindestens eine Tür des Flugzeugs öffnet, nicht der Moment, in dem die Räder die Landebahn berühren. Der Europäische Gerichtshof hat das 2014 entschieden, und es zählt bei Flügen, die wenige Minuten vor der Grenze landen und dann auf eine Parkposition warten.

Anschlussflüge auf einer Buchung werden am Endziel bewertet. Hat Ihr erster Flug 40 Minuten Verspätung und verpassen Sie deshalb einen Anschluss, sodass Sie vier Stunden zu spät nach Hause kommen, zählen die vier Stunden. Das gilt auch, wenn der verspätete Abschnitt außerhalb der EU lag, sofern die Reise in der EU begann oder von einer EU-Airline durchgeführt wurde.

Notieren Sie, wann sich die Türen geöffnet haben, oder machen Sie einen Screenshot eines Flugtrackers. Dieser Nachweis geht am leichtesten verloren.

Annullierungen und Überbuchung

Bei einer Annullierung kommt es darauf an, wie früh Sie informiert wurden und wie nah der Ersatzflug am ursprünglichen Flug liegt.

• Mitteilung mindestens 14 Tage vorher: keine Entschädigung.
• Mitteilung 7 bis 13 Tage vorher: keine Entschädigung, wenn der neue Flug höchstens 2 Stunden früher startet und weniger als 4 Stunden später landet.
• Mitteilung weniger als 7 Tage vorher: keine Entschädigung, wenn der neue Flug höchstens 1 Stunde früher startet und weniger als 2 Stunden später landet.

Wenn Sie bei Überbuchung nicht mitfliegen dürfen

Ist ein Flug überbucht, muss die Airline zuerst nach Freiwilligen fragen. Wird Ihnen die Beförderung gegen Ihren Willen verweigert, steht Ihnen sofort eine Entschädigung zu, dazu eine Erstattung oder ein neuer Flug und, wenn Sie warten müssen, Verpflegung und ein Hotel.

Aus Gründen, die nichts mit Überbuchung zu tun haben, darf die Airline Sie trotzdem ohne Zahlung abweisen: fehlende oder ungültige Reisedokumente, gesundheitliche Gründe oder Sicherheitsgründe.

Wann die Airline nicht zahlen muss

Eine Airline schuldet nichts, wenn die Störung auf außergewöhnliche Umstände zurückgeht, die sie auch mit allen zumutbaren Maßnahmen nicht hätte vermeiden können. Die Beweislast liegt bei der Airline. Fragen Sie also, auf welchen Umstand sie sich beruft und welche Belege sie hat.

• Meist außergewöhnlich: Wetter, bei dem Fliegen unsicher ist, Einschränkungen und Streiks der Flugsicherung, Streiks des Flughafenpersonals, Sicherheitswarnungen, politische Unruhen und Vogelschlag.
• Nicht außergewöhnlich: technische Defekte, die bei der Wartung entdeckt werden, und Streiks des eigenen Personals der Airline, ob eine Gewerkschaft dazu aufgerufen hat oder nicht.

Was die Airline Ihnen während des Wartens schuldet

Die Entschädigung ist ein Recht. Die Betreuung ist ein anderes, und sie gilt auch bei außergewöhnlichen Umständen. Erreicht eine Verspätung zwei Stunden auf einem kurzen Flug, drei auf einem mittleren oder vier auf einem langen, muss die Airline Ihnen Mahlzeiten und Getränke geben und zwei Telefonate oder E-Mails ermöglichen.

Ist der neue Abflug erst am nächsten Tag oder später, kommen ein Hotelzimmer und die Fahrt dorthin hinzu. Erreicht die Verspätung fünf Stunden, können Sie ganz auf die Reise verzichten und bekommen das nicht genutzte Ticket erstattet.

Verteilt eine Airline keine Gutscheine oder bucht kein Hotel, zahlen Sie angemessene Kosten selbst und bewahren jeden Beleg auf. Sie können die Kosten zusammen mit der Entschädigung zurückfordern.

Wie lange Sie Zeit für Ihre Forderung haben

EU261 legt selbst keine Frist fest. Die Frist ergibt sich aus nationalem Recht, meist aus dem Recht des Landes, in dem Sie den Anspruch geltend machen, und sie schwankt stark.

• Vereinigtes Königreich: 6 Jahre in England und Wales, 5 in Schottland.
• Irland: 6 Jahre.
• Spanien und Frankreich: 5 Jahre.
• Deutschland: 3 Jahre, gerechnet ab dem Ende des Jahres, in dem der Flug stattfand.
• Portugal: 3 Jahre für eine Beschwerde bei der Luftfahrtbehörde.
• Belgien: 1 Jahr.

Warum früher besser ist

Italien und die Niederlande haben noch keine geklärte Frist. Und sobald die 2026 beschlossenen Änderungen an EU261 gelten, haben Passagiere neun Monate Zeit für ihre Forderung. Wer innerhalb weniger Wochen nach dem Flug fordert, verpasst keine Frist, weder die alte noch die neue.

So fordern Sie die Entschädigung ein

Beginnen Sie bei der Airline. Die meisten haben ein Onlineformular. Senden Sie Buchungsnummer, Flugnummer und Datum, die Namen aller Personen auf der Buchung, eine Schilderung des Vorfalls und die Belege für alles, was Sie während des Wartens bezahlt haben.

Lehnt die Airline ab oder hat sie nach zwei Monaten nicht geantwortet, gehen Sie den nächsten Schritt. In der EU ist das die nationale Durchsetzungsstelle im Land, in dem die Störung passiert ist. Die Europäische Kommission führt die Liste. In Spanien sind Entscheidungen der Luftfahrtbehörde AESA für Flüge seit dem 2. Juni 2023 für Airlines verbindlich. Im Vereinigten Königreich gehören die meisten großen Airlines einem von zwei Schlichtungsverfahren an: AviationADR, zuständig unter anderem für easyJet, Ryanair und Wizz Air, und CEDR, zuständig unter anderem für British Airways.

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